Going Rural YOUTH EXCHANGE in Portugal

Είχαμε την πολύ μεγάλη τιμή να εκπροσωπήσουμε τον οργανισμό ‘You in Europe’ στην ανταλλαγή νέων ‘Going Rural’ στην Tarouca της Πορτογαλίας. Τα μέλη της ομάδας ήταν η Ευγενία, η Στέλλα, ο Αντώνης, ο Μάριος και ο Τάσος Στόχος του προγράμματος ήταν η επαφή με τη ζωή και την καθημερινότητα στην ύπαιθρο, κατανόηση των θετικών και των αρνητικών χαρακτηριστικών αυτού του τρόπου ζωής, καθώς και η εύρεση λύσεων στα προβλήματα που υπάρχουν. Με τη βοήθεια του ‘You in Europe’, διοργανώσαμε ένα workshop κατά τη διάρκεια του προγράμματος, υποδεικνύοντας μια λύση ώστε οι νέοι να έρθουν πιο κοντά στην πόλη. Αυτή ήταν το web radio, για το οποίο αναφερθήκαμε εκτενώς (εξοπλισμός, συμβουλές για ποιοτικές-ενδιαφέρουσες εκπομπές) καθώς και διοργανώσαμε μια προσωμοιωση.

We were so glad to represent the organisation ‘You in Europe’ at the ‘Going Rural’ Youth Exchange in Tarouca, Portugal. The members of the group were Eugenia, Stella, Antonis, Marios and Tasos.The objectives of the program were to have a pure experience with the rural way of life, to figure out the positive and negative characteristics of this way of life, as well as finding solutions to the existing problems. With the essential aid of ‘You in Europe’, we organized a workshop during the program, suggesting a solution to bring young people living in rural areas  closer to the city.  This was via web radio, which we covered extensively (equipment, tips for quality-interesting web radio shows) as well as we runned a simulation, by dividing the group in teams and producing their own virtual web radio show!

Το συγκεκριμένο πρόγραμμα ήταν από τις καλύτερες εμπειρίες της ζωής μου. Είμαι πραγματικά ευγνώμων που έλαβα μέρος σε αυτήν την ανταλλαγή νέων , όπου είχαμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε την αυθεντική Πορτογαλία, να συμμετάσχουμε σε ιδιαίτερα  ενδιαφέρουσες δραστηριότητες και να έρθουμε σε επαφή με άτομα που προέρχονται από χώρες της Μεσογείου, συνειδητοποιώντας πόσα κοινά έχουμε ως λαοί. Το πιο σημαντικό όμως ήταν το οικογενειακό κλίμα που υπήρχε μεταξύ μας , καθώς και η αυθεντικότητα που αισθάνθηκα από τους υπόλοιπους συμμετέχοντες. Last but not least, θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Πορτογαλικό οργανισμό Innovterra για την ΕΚΠΛΗΚΤΙΚΗ υποδοχή και φιλοξενία.

Αντώνης

This particular program was one of the best experiences of my life. I feel grateful and blessed that I was part of this youth exchange, where we met and experienced first-hand the authentic Portugal, participated in very interesting activities and got in touch with people from other  Mediterranean countries, realizing how much we have in common as nations. But the most crucial factor was the family vibe and strong bonds that existed between us, as well as the authenticity that I felt from the other participants. Last but not least, I would like to thank the Portuguese organization Innovterra for the AMAZING hospitality.

Antonis

Μου είναι δύσκολο να περιγράψω ακριβώς με λόγια πόσο τέλεια πέρασα στο πρόγραμμα “GOING RURAL” στην Ταρούκα. Μέναμε σε ένα σπίτι μέσα στη φύση με τρομερή θέα τον ήλιο και τα αστέρια. Οι δραστηριότητες ήταν αντιπροσωπευτικές του στόχου του προγράμματος και ένιωσα πραγματικά ότι υιοθετήσαμε όλοι έναν πιο αγροτικό τρόπο ζωής. Οι μέρες μας ήταν γεμάτες με πεζοπορίες, παιχνίδια, workshops και μικρές εξορμήσεις, αλλά ταυτόχρονα είχαμε πάντα χρόνο να αράξουμε και να ηρεμήσουμε. Δοκιμάσαμε όλων των ειδών τα κρασιά της Πορτογαλίας και χορέψαμε παραδοσιακούς χορούς με τους ντόπιους. Τα άτομα του οργανισμού ήταν φιλόξενα και θερμά και όλα τα μέλη του προγράμματος δεθήκαμε μονομιάς. Μέσα σε μόνο 7 μέρες ένιωσα τα παιδιά σαν αδέρφια μου, σαν οικογένεια μου. Γνώρισα υπέροχους ανθρώπους με κάποιος από τους οποίους κρατάω ακόμα επαφή και κατάφερα να ξεσκάσω και να γεμίσω τις μπαταρίες μου.

Until we meet again…

Στέλλα

It is hard for me to describe in words what a wonderful time I had in the “GOING RURAL” program in Taruca. We were staying in a house in the nature with a great view of the sun and the stars. The activities were representative of the aim of the project, and I really felt that we all adopted a more rural way of living. Our days were filled with hikes, games, workshops and small excursions, but at the same time, we always had time to hang out and relax. We tasted all kinds of Portuguese wines and we danced traditional dances with the locals. The people of the organization were very welcoming and warm and all the members of the program bonded at once. In only 7 days I felt the rest of the group like my family. I met amazing people with some of whom I keep in touch with and in general, I felt free and recharged my batteries.

Until we meet again…

Stella

Ξεκινώντας την διαδικασία προετοιμασίας για το ταξίδι, νιώθεις λίγο αγχωμένος, είσαι λίγο σκεφτικός. Δεν ξέρεις τι ακριβώς να περιμένεις, ειδικά αν δεν το έχεις ξανακάνει και αναρωτιέσαι αν θα ταιριάξεις, αν θα περάσεις τόσο καλά όσο λένε όλοι. Οι πρώτες μέρες είναι πάντα μέρες προσαρμογής. Γνωρίζεις τα άτομα, κάνετε λίγο small talk και περνάτε χρόνο μαζί. Όσο οι μέρες περνάνε έρχεστε όλο και πιο κοντά, καταλαβαίνεις πόσο ίδιοι είστε, τόσο στον τρόπο σκέψης όσο και στην καθημερινή ζωή σας. Ανταλλάσσετε ιδέες, έθιμα, φαγητά, εξελίσσετε τον εαυτό σας μέσα από την αλληλεπίδραση αυτή. Διαφορετικά άτομα με παραπλήσιες συνήθειες και ζωή, ίδιους προβληματισμούς, άγχη, χαρές. Όταν το πρόγραμμα φτάνει στο τέλος του συνειδητοποιείς ότι δέθηκες πολύ περισσότερο από ότι πίστευες. Έχεις τόσα πολλά να πεις και σου λένε τόσα πολλά που ξεχειλίζεις από συναισθήματα και ευγνωμοσύνη. Το τελευταίο αντίο είναι το πιο δύσκολο μα και το πιο όμορφο πράγμα ταυτόχρονα. Ειλικρινή λόγια, βλέμματα και αγκαλιές που σε κάνουν να θέλεις να μείνεις και άλλο. Βέβαια το τελευταίο είναι πολύ απόλυτη λέξη, γιατί σίγουρα θα τα ξαναπούμε.

Μάριος

Starting the process of preparing for the trip, you feel a little stressed, you are a little thoughtful. You don’t know exactly what to expect, especially if you’ve never done it before and you’re wondering if you’ll fit in, if you’ll have as much fun as everyone says. The first days are always days of adjustment. You get to know people, make small talk and spend time together. As the days pass you get closer and closer, you realize how much alike you are, both in your way of thinking and in your daily life. You exchange ideas, customs, food, develop yourself through this interaction. Different people with similar habits and life, same concerns, stress, joys.When the program comes to an end you realize that you came too close with the people , a lot more than you thought. You have so much to say and you receive so many things, that you are overflowing with emotions and gratitude. The last goodbye is the hardest and the most beautiful thing at the same time. Sincere words, looks and hugs that make you want to stay longer. Of course, last is a very absolute word, because we will definitely meet again.

Marios

Το να κάνεις κάποια πράγματα για πρώτη φορά σίγουρα σου δημιουργεί ανάμεικτα συναισθήματα. Έτσι κάπως δειλά δειλά ξεκίνησε και αυτό το ταξίδι μέσα στο οποίο τελικά ένιωσα τεράστια ασφάλεια. Γνώρισα ανθρώπους που μπορεί να είμαστε μακριά σε απόσταση αλλά τελικά πολύ πιο κοντά σε αυτά που ζούμε αλλά και πιστεύουμε. Ανταλλάξαμε απόψεις, γελάσαμε, χορέψαμε και πάνω από όλα ήμασταν εκεί ο ένας για τον άλλον χωρίς να υπάρξει στιγμή που κάποιος θα έμενε μόνος. Η εμπειρία αυτή ήταν μοναδική και σίγουρα είναι κάτι που θέλω να ξανά ζήσω! Γιατί πέρα από τα νέα μέρη που βλέπεις και τους νέους φίλους που αποκτάς , έρχεσαι λίγο πιο κοντά στον εαυτό σου και θα έλεγα πως κάπως νιώθεις και πιο ελεύθερος.

Ευγενία

Doing some things for the first time certainly creates mixed emotions. So somewhat cowardly started this journey in which I eventually felt huge security. I met people who can be far away but ultimately much closer to what we live in and believe. We exchanged opinions, laughed, danced and above all we were there for each other without a time when someone was left alone. This experience was unique and it is definitely something I want to live again! Because beyond the new places you see and the new friends you make, you come a little closer to yourself and I would say that you feel somewhat freer.

Evgenia

Η εμπειρία στη Ταρουκα… Δεν ξέρω από πού να πρωτονεκινήσω. Η εμπειρία ήταν εκπληκτική γιατί μου έδωσε ευκαιρία να δω την Πορτογαλία και να δω το Πόρτο έστω και για λίγο. Ειδικά για εμένα που ζω τόσο ανατολικά ήταν μια εμπειρία που οικονομικά δεν ξέρω πόσο εύκολα θα είχα αλλιώς. Το Πόρτο ήταν μαγευτικό και η Ταρουκα απλά μου θυμίζε ότι θα περίμενε κανείς από ένα χωριό. Στην εκδρομή είχα την ευκαιρία να δω κάποια παραδοσιακά έθιμα της περιοχής καθώς να μάθω περι της παραγωγής του κρασιού Πόρτο και του «πράσινου κρασιού». Προσπερνώντας τις επιφανειακές εντυπώσεις, αυτή η εμπειρία θα μου μείνει για όλη μου τη ζωή. Οι συνθήκες που ζούσαμε που ήταν σαν κατασκήνωση κατάφεραν να μας φέρουν πολύ κοντά. Και δεν μιλάω μόνο για τα παρτι και ότι κάναμε καλή παρέα. Μέσα σε πέντε μέρες καταφέραμε να δεθουμε σαν οικογένεια. Υπήρχε ένας ανείπωτος  αλληλοσεβασμός και μια ανιδιοτέλεια  που δεν την έχω συναντήσει. Μέχρι και αυτά τα λόγια τα νιώθω επιφανειακά συγκριτικά με το κλίμα που επικρατούσε. Δεν νομίζω ότι έχω υπάρξει σε πιο φιλόξενο και ευπρόσδεκτο περιβάλλον. Και αυτό όταν έρχεται από Έλληνα, που φημιζόμαστε για την φιλοξενία μας, θα έπρεπε να λέει πολλά. Γνώρισα απίστευτες προσωπικότητες που ειλικρινά μιλώντας ακόμα και τώρα εκπλησσομαι σε ένα βαθμό που υπάρχουν τόσο ευγενικοί και με τόσο αγνές προθέσεις προς εντελώς άγνωστους. Δεν υπήρξε στιγμή που να ένιωθα που κάποιος ήταν περιθωριοποιημένος ή εκτός παρέας γιατί κάναμε τα πάντα όλοι μαζί. Οποιαδήποτε αμηχανία μπορεί να υπήρξε χάθηκε στα πρώτα λεπτά.  Γνώρισα και άτομα από το χωριό που βοήθησε πολύ στο να ζήσουμε από πρώτο χέρι τα προβληματα της αστικοποίησης που δεν ξέρω αν ήταν σκόπιμο αλλά ήταν μια πολύ σημαντική και όμορφη πινελιά. Γύρισα πίσω και δεν ήξερα πως να το περιγράψω στους φίλους μου. Γτ είναι από τις εμπειρίες που απλά έπρεπε να ήσουν εκεί για να καταλαβεις. Ήδη κανονίζω ταξίδια να ξαναδώ όλα τα άτομα που γνώρισα εκεί. Γιατί όλοι αξίζουν να κρατήσω επαφή

Τάσος

The experience in Tarouca… I don’t know where to begin. This experience was truly amazing because it gave me an opportunity to explore Portugal and Porto even for a short period of time. Especially for me who lives in Eastern Europe this was an opportunity which wouldn’t be financially feasible otherwise. Porto was majestic and Tarouca really reminded me whatever someone would expect from a village. During this trip I had the opportunity to see some local traditions and to learn more about the production of Porto wine and of » Vin de Verde». Besides these superficial impressions, this experience will probably stick with me for the rest of my life. The condition under which we were living reminded of summer camp and that brought us very close as personalities. And I’m not talking only about the parties and the fact that all of us instantly «clicked». In five days we managed to bond like a family does. There was an unsaid respect towards the others and a selflessness which I’ve never encountered before. Even these words feel swallowed compared to the climate that existed. I don’t believe I have been to a more hospitable and welcome environment before. And that comes from a Greek, which we are famous for our hospitality, so that should say something. I met some unique personalities which frankly still surprises me that there are so well-intended and pure people toward total strangers. There was not a moment where I felt marginalized or out of sync because every activity we did together as a group. Whatever possible awkwardness may have existed disappeared in the first minutes I met them. Also I met young people from the village which really helped understand the problem of urbanisation which I don’t know if this was intended but it was a very nice touch to the whole project. I returned home and I didn’t know how to describe this experience to my friends. Because it’s one of these experiences which you just have to be there to understand. I already have started arranging trips to go and see the people I met there. Because I don’t want to stray away with any of them.

Tasos

***

Check the photos here:

https://drive.google.com/drive/folders/11dUlGmbQPuSk_w_ASujoEDPJkhhCbqia?usp=sharing